OUne des tristes vérités de notre société est qu’il y a des gens qui s’attaquent financièrement aux autres. Parmi les cas les plus tragiques figurent ceux impliquant l’exploitation financière des personnes âgées.
Il est difficile de faire face à ces situations car de nombreux seniors préfèrent rester maîtres de leurs finances tout au long de leur vie.
En conséquence, à mesure que leurs facultés déclinent, ils deviennent des cibles plus faciles pour les sans scrupules qui les inciteraient à faire des achats outrageusement chers ou les impliqueraient dans des stratagèmes de fraude à l’investissement.
Bien que ces actes de maltraitance financière des personnes âgées soient décourageants et que vous deviez faire attention aux escrocs de l’extérieur, vous devez également être à l’affût des signes indiquant que les soignants et les membres de la famille pourraient commettre certaines formes de maltraitance financière des personnes âgées. Le MetLife Mature Market Institute a récemment découvert que des soignants/membres de la famille de confiance sont impliqués dans 55 % des cas d’exploitation financière des personnes âgées.
Comment savoir si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez été victime d’exploitation financière? Il existe de nombreux outils gratuits que vous pouvez utiliser. L’une des plus simples consiste à utiliser votre dossier de crédit gratuit.
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Signes de maltraitance financière des personnes âgées
Il est important que vous soyez à l’affût des signes d’exploitation financière des aînés. Tout d’abord, sachez qu’il peut être difficile de repérer des cas qui semblent plutôt anodins. Certains membres de la famille peuvent même ne pas considérer ce qu’ils font comme de l’exploitation financière. Ils peuvent prendre un objet de valeur (sans permission) qu’ils estiment «mériter» et qui leur reviendra après le décès d’un parent, ou ils peuvent puiser un peu trop souvent dans un compte conjoint dans des situations «d’urgence» et utiliser certains des l’argent qui appartient à la personne âgée.
Réalisez que ces actions constituent de la maltraitance envers les personnes âgées. Voici quelques-uns des signes indiquant qu’une personne âgée que vous connaissez pourrait être victime de maltraitance :
- Les objets de valeur disparaissent
- Quelqu’un de nouveau entre en scène et commence à isoler l’aîné de ses amis et de sa famille
- Grandes opérations de crédit
- Ouverture de nouveaux comptes joints suspects
- Excitation suscitée par la paperasserie qui promet une augmentation des prestations d’assurance-maladie ou de sécurité sociale une fois les informations personnelles transmises à un représentant (découvrez comment ce « représentant » a contacté la personne âgée)
- Appels à frais virés constants depuis des numéros étrangers (nous avons dû changer le numéro de mes grands-parents car ils continuaient à voir des frais pour les appels depuis la Jamaïque, la Russie et l’Asie du Sud-Est)
- Gros retraits d’espèces
- Chèques libellés en espèces
- De plus en plus de petits « abonnements » sont automatiquement déduits du compte
- La signature sur les chèques est différente d’avant
- Signes que la personne âgée a peur d’un soignant
Tous ces signes indiquent que quelqu’un pourrait abuser financièrement d’une personne âgée. De plus, surveillez les signes indiquant que la personne âgée devient soudainement sur la défensive et ne veut pas parler de sa situation financière. Cela peut être un signe qu’il est conscient – et gêné – d’avoir été victime d’une escroquerie. Même s’il n’est pas agréable d’examiner les finances de vos parents ou grands-parents et de chercher des signes que quelque chose ne va pas ou de surveiller les signes que quelqu’un profite d’eux, cela doit être fait. Vous devez l’arrêter le plus rapidement possible avant qu’il ne s’aggrave.
Escroqueries sur Internet
Malheureusement, Internet a ouvert un million de voies différentes aux escrocs pour arnaquer les personnes âgées.
Les escroqueries sur Internet contre les personnes âgées peuvent prendre de nombreuses formes, mais beaucoup d’entre elles tournent autour de l’assurance maladie ou de l’assurance-maladie. Il y a des millions d’Américains sur Medicare. À peu près n’importe qui de plus de 65 ans sera en dehors de l’assurance-maladie. Cela fait beaucoup de victimes potentielles.
Si un représentant de Medicare a besoin de contacter le titulaire de la police, il n’utilisera jamais le courrier électronique. Ne fournissez aucune information personnelle d’assurance-maladie par courrier électronique.
Une autre arnaque courante consiste à demander aux personnes âgées de mettre à jour leurs informations fiscales ou IRS. Ces e-mails pourraient demander des numéros de sécurité sociale réclamant des sanctions financières si les informations ne sont pas mises à jour.
Les placements et les comptes d’épargne sont une autre avenue empruntée par les escrocs. Ils pourraient prétendre avoir des «opportunités d’investissement» ou avoir besoin d’informations bancaires pour accéder à l’argent.
Indépendamment de la réclamation ou de ce que dit l’e-mail, personne ne devrait jamais envoyer d’informations personnelles par e-mail. Si jamais vous recevez un e-mail qui vous inquiète, vous pouvez toujours appeler la BBB. Faites toujours plus de recherches avant d’envoyer des informations financières.
Comment signaler un abus financier envers les aînés
Une fois que vous soupçonnez qu’il y a abus financier envers les aînés, il est temps d’examiner vos options. Tout d’abord, vérifiez auprès de votre ville ou de votre état pour savoir comment contacter les services de protection des adultes. Signalez l’abus aux services de protection des adultes, puis portez plainte auprès du bureau du procureur général de l’État. Vous devez également déposer un rapport de police.
Vous devrez peut-être également vous renseigner auprès des tribunaux locaux (homologation ou une sorte de tribunal civil) si quelqu’un abuse d’une procuration ou si un fiduciaire commet un abus financier. Vous devrez peut-être contester le rôle de quelqu’un en tant que conservateur ou tuteur afin de faire cesser les abus ; il peut même être nécessaire de faire émettre une ordonnance d’interdiction temporaire afin que l’abus cesse pendant que vous rassemblez les preuves nécessaires.
Une bonne ressource pour comprendre la maltraitance des personnes âgées, y compris l’exploitation financière, est le National Center on Elder Abuse. Vous voulez vous assurer que vos proches sont protégés et que leur argent dure suffisamment longtemps pour bien répondre à leurs besoins dans le temps. Par conséquent, il est important que vous surveilliez les signes indiquant que quelqu’un profite financièrement des personnes âgées dans votre vie et que vous preniez des mesures s’il existe des preuves d’exploitation financière des personnes âgées.
