Vous avez probablement entendu dire que trouver un mentor est l’une des étapes les plus importantes que vous puissiez faire pour aider votre carrière. Selon une étude, les mentorés qui ont participé à un programme de mentorat de cinq ans parrainé par l’entreprise ont été promus cinq fois plus souvent et étaient cinq fois plus susceptibles de voir une augmentation de salaire.
Mais tout comme aller chez le dentiste, c’est quelque chose que la plupart des entrepreneurs savent être une étape précieuse, mais qui est souvent reportée indéfiniment. Comment trouvez-vous même un mentor, après tout? Voici quelques conseils pour trouver un mentor significatif pour votre entreprise.
Où trouver des mentors
La chose la plus importante à savoir sur le mentorat, c’est qu’il s’agit d’une relation. Bien fait, c’est vraiment plus une amitié qu’autre chose. Et tout le monde n’est pas encore prêt pour une amitié. Cela signifie que vous devrez être prêt à contacter de nombreuses personnes dans l’espoir de trouver le bon mentor.
Programmes formels de mentorat
Il existe également deux types généraux de mentorat. Le premier — et le plus facile à utiliser — est un programme formel de mentorat. Vous pourriez trouver des programmes de mentorat officiels dans des endroits comme :
- Entreprises
- Conférences
- Une association d’anciens élèves
- Votre lieu de travail
- Une organisation industrielle ou commerciale
- Une association dédiée à l’éducation et à l’accompagnement professionnel
Ces programmes peuvent être particulièrement faciles à trouver un mentor parce que les gens sont déjà présélectionnés et prêts à servir de mentors. L’inconvénient est qu’il n’y a aucune garantie que vous serez jumelé avec quelqu’un qui peut le mieux vous aider à atteindre vos objectifs.
Opportunités de mentorat informel
Certains des meilleurs mentorats se présentent « de manière organique », c’est-à-dire sans aucune intervention extérieure. C’est une entente, formelle ou non, entre vous et une autre personne qui s’engage à vous aider sur le long terme.
Ces types de mentorat peuvent être parmi les plus précieux, car vous pouvez rechercher la meilleure personne pour vous aider à atteindre vos objectifs spécifiques (en supposant qu’elle soit prête à vous aider, bien sûr). Ils peuvent aussi être parmi les meilleures relations. Si votre mentor est partant, ils peuvent durer très longtemps.
Mais comme ils ne font pas partie d’un programme officiel, ils peuvent également être parmi les relations de mentorat les plus difficiles à trouver. Voici quelques endroits où vous pouvez rechercher des mentors informels :
- Réseaux d’anciens
- Groupes commerciaux ou à but non lucratif
- Les organisations professionnelles locales
En bref, vous pouvez trouver des mentors informels dans la plupart des mêmes endroits que les mentors formels. Vous aurez juste besoin des compétences nécessaires pour approcher les gens individuellement et voir s’ils sont prêts à vous aider.
Comment démarrer une relation de mentorat
Il peut être éprouvant pour les nerfs d’approcher quelqu’un et de lui demander d’être un mentor en affaires. Après tout, cela peut être un gros engagement de temps, et tout le monde n’a pas ce genre de temps libre. Mais il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour renforcer votre confiance en vous approchant d’un mentor potentiel.
Soyez clair sur ce que vous voulez
L’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire est d’être très clair sur vos objectifs. Vous devrez savoir dans quelle direction générale vous cherchez à aller dans votre carrière, qu’il s’agisse de diriger une équipe de recherche sur la faune, de couvrir des actualités internationales ou de rendre les logiciels informatiques plus sûrs dans une grande entreprise de technologie. C’est OK et même sain si cela évolue avec le temps, mais vous devrez commencer quelque part.
C’est aussi une bonne idée de savoir précisément pour quoi vous cherchez de l’aide.
- Voulez-vous quelqu’un que vous pouvez rencontrer régulièrement?
- Vous cherchez quelqu’un à qui vous pouvez poser des questions au fur et à mesure qu’elles se présentent?
- Avez-vous besoin d’aide pour apprendre une nouvelle technologie, souhaitez-vous des commentaires sur une idée de produit ou des conseils sur une nouvelle entreprise commerciale inconnue ?
Si vous savez clairement ce que vous recherchez, cela peut vous donner la confiance nécessaire pour aller de l’avant.
Il est également important de noter qu’un mentor est ne pas nécessairement un entraîneur. Vous devrez vous engager à faire les choses pour lesquelles votre mentor vous aide. Mais ce ne sont pas eux qui vous donneront des devoirs et vous y obligeront.
Les mentors vous donnent les outils pour vous aider, et c’est vous qui devez prendre l’initiative de le faire par vous-même. Les mentors sont plus susceptibles de vous aider s’ils voient que vous êtes sérieux et motivé.
Commencer à rencontrer des gens
Une fois que vous savez où vous allez, vous pouvez chercher des mentors potentiels qui pourraient être les mieux placés pour vous aider à y arriver. Contactez une ou deux personnes à la fois et demandez une réunion d’information.
Dites-leur que vous réfléchissez à une idée ou que vous démarrez une entreprise X, Y, Z, et que vous apprécierez un peu de leur temps s’ils peuvent l’épargner. Un bon endroit pour se rencontrer (en temps normal) est un café pour une « conversation autour d’un café », et c’est agréable de payer leur café.
De nos jours, les appels de zoom sont acceptables, mais c’est toujours un geste aimable d’envoyer 5 € via Venmo. Voici un exemple de modèle d’e-mail rapide que vous pouvez modifier :
Bonjour,
Je m’appelle ___ et je voulais juste vous envoyer un petit mot pour vous dire bonjour. J’ai une entreprise à ___, et j’ai déjà _____.
Je vois que vous êtes dans cette industrie depuis un certain temps et que vous faites ___, ce qui m’intéresse également.
Seriez-vous prêt à vous retrouver pour une conversation autour d’un café ? Je suis heureux de vous venmo 5 € pour payer un « café virtuel » pour votre temps. J’apprécierais grandement votre temps et votre expertise.
Fais-moi savoir. Merci et passez une merveilleuse journée!
Une fois que vous êtes à la réunion, il est bon de prendre ce temps pour apprendre à les connaître. Ne soyez pas bizarre et mentionnez tout de suite le mot « M ». C’est une grosse question, surtout s’ils ne vous connaissent pas.
Abordez un ou deux problèmes commerciaux que vous avez rencontrés et demandez conseil. À ce stade, c’est le réseautage plus que tout. Même si cette personne ne devient jamais votre mentor, c’est toujours une victoire car vous avez maintenant quelqu’un d’autre à inclure dans votre réseau.
Prolonger la relation
À la fin de votre rencontre, demandez à la personne si vous pouvez revenir vers elle pour obtenir des conseils commerciaux à l’avenir. Si vous cherchez quelqu’un à rencontrer régulièrement et que la personne semble ouverte à cela, vous pouvez lui demander maintenant.
Souvent, vous recherchez peut-être simplement un mentor auquel vous pourrez vous adresser à l’avenir avec des questions au fur et à mesure qu’elles se présentent plutôt que de vous asseoir pour des réunions régulières, et ce n’est pas grave non plus. Quoi qu’il en soit, c’est le bon moment pour ouvrir la porte à de futures réunions.
Concentrez-vous sur ce que vous apportez à la table
Commencer une relation de mentorat est souvent délicat. Il existe une étrange dynamique de pouvoir entre vous et quelqu’un qui pourrait détenir les clés de votre future entreprise. C’est bien de le reconnaître, mais ne laissez pas cela vous empêcher de tendre la main à des mentors.
Après tout, le mentorat n’est pas une rue à sens unique. Votre mentor en retire également quelque chose. Cela peut être un café gratuit une fois par mois, ou même simplement la récompense d’aider quelqu’un avec des idées intéressantes. Dans tous les cas, voyez-le plutôt comme une amitié commerciale, d’abord, parce que c’est vraiment de cela qu’il s’agit.
